Η Ρωσία θα είναι η πρώτη χώρα που θα έχει προσεληνωθεί στο νότιο πόλο της Σελήνης – Το διαστημικό σκάφος θα αναζητήσει φυσικούς πόρους.
Η Ρωσία ξεκίνησε την πρώτη της αποστολή στην επιφάνεια της Σελήνης εδώ και σχεδόν μισό αιώνα (από το 1976), σε μια προσπάθεια να είναι η πρώτη χώρα, που θα πρσεληνωθεί στον σεληνιακό νότιο πόλο.
Πύραυλος Σογιούζ 2.1b της υπηρεσίας διαστήματος της Ρωσίας απογειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες για να μεταφέρει εξερευνητικό σκάφος στη Σελήνη. Πρόκειται για την πρώτη ρωσική αποστολή στον δορυφόρο της Γης έπειτα από σχεδόν 50 χρόνια και την πρώτη αποστολή σκάφους στη Σελήνη από τη Ρωσία μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης. Η προηγούμενη είχε γίνει το 1976, την περίοδο που η ΕΣΣΔ ήταν πρωτοπόρος χώρα ως προς την κατάκτηση του διαστήματος.
Ο πύραυλος, που μεταφέρει το σκάφος Luna-25, απογειώθηκε όπως προέβλεπε το χρονοδιάγραμμα, στις 02:10 [σ.σ. ώρα Μόσχας και ώρα Ελλάδας] από το κοσμοδρόμιο Βαστότσνι, 5.500 χιλιόμετρα ανατολικά της πρωτεύουσας, στη ρωσική Άπω Ανατολή, κατέγραψαν πλάνα που αναμεταδόθηκαν απευθείας από τη ρωσική υπηρεσία διαστήματος, τη ROSCOSMOS.
Ο ενισχυτής Fregat διαχωρίστηκε από το τρίτο στάδιο του πυραύλου περίπου 564 δευτερόλεπτα μετά την πτήση. Η πτήση προς τη Σελήνη θα διαρκέσει έως και 5,5 ημέρες. Το διαστημικό σκάφος θα περάσει από 3 έως 7 ημέρες περίπου 100 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Σελήνης πριν προσεληνωθεί στην περιοχή του κρατήρα Boguslawsky. Οι κρατήρες Manzinus και Pentland-A έχουν ονομαστεί ως εναλλακτικοί τόποι προσελήνωσης.
Το ρωσικό διαστημικό σκάφος θα αναζητήσει φυσικούς πόρους, συμπεριλαμβανομένου του νερού, και θα μελετήσει τις επιπτώσεις των διαστημικών ακτίνων και των ηλεκτρομαγνητικών εκπομπών στη σεληνιακή επιφάνεια. Το lander είναι εξοπλισμένο με πολλές κάμερες.
Η ρωσική αποστολή αγωνίζεται εναντίον της Ινδίας, η οποία έστειλε το δικό της σκάφος (το Chandrayaan-3 μεταφέρει ένα σκάφος προσσελήνωσης, το Vikram, που στα σανσκριτικά σημαίνει «Γενναιότητα», καθώς και ένα ρόβερ, το ρομποτάκι Pragyan-το όνομα σημαίνει «Σοφία»-που θα εξερευνήσει την επιφάνεια της Σελήνης) τον περασμένο μήνα και βρίσκεται ήδη σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.
Ο επικεφαλής της Διαστημικής Υπηρεσίας της Ρωσίας είπε στο Interfax, ότι το σκάφος αναμένεται να προσεληνωθεί στις 21 Αυγούστου. Από τις αρχές αυτής της εβδομάδας, το διαστημικό σκάφος Chandrayaan-3 της Ινδίας επρόκειτο να φτάσει στην επιφάνεια στις 23 Αυγούστου.
Για αιώνες, αστρονόμοι αναρωτιούνταν αν υπάρχει νερό στη Σελήνη, που χαρακτηρίζεται εκατό φορές πιο ξηρή από την έρημο της Σαχάρας. Χάρτες της NASA, της αμερικανικής υπηρεσίας διαστήματος, που είχαν δημοσιοποιηθεί το 2018, υπεδείκνυαν την παρουσία πάγου στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού και το 2020 η ίδια πηγή επιβεβαίωσε πως υπάρχει νερό στις περιοχές της που φωτίζει ο ήλιος. Η αποστολή χαρακτηρίζεται εξαιρετικά σημαντική για τον τομέα της διαστημικής έρευνας στη Ρωσία, την ώρα που εντείνεται ο ιμπεριαλιστικός ανταγωνισμός στον χώρο του διαστήματος, με τις ΗΠΑ, την Κίνα, την Ινδία, καθώς και ιδιωτικές εταιρίες, όπως κυρίως η SpaceX του δισεκατομμυριούχου Ίλον Μασκ.
